Foresta, flora e fauna
Foresta, flora e fauna Archives | Val di Cecina outdoor
Val di Cecina outdoor
Valdicecina Outdoor
Itinerari unici nella Toscana
Forest, flora and fauna

L’Abbazia di Monteverdi
Una breve escursione alla portata di tutti, attraverso un tracciato immerso nella vegetazione a tratti panoramico, ci consente di scoprire uno dei luoghi di maggiore interesse culturale e paesaggistico, l’Abbazia di San Pietro in Palazzolo. Gli imponenti ruderi tuttora visibili, rappresentano ciò che rimane del nucleo fondato dal longobardo Walfredo nel 754, probabile capostipite della famiglia della Gherardesca.
Il luogo originario in cui sorse il monastero dedicato a S.Pietro non è però quello oggi occupato sui Poggi della Badia, dove l’abbazia fu spostata alla fine del XII secolo.
Rappresenta una delle abbazie più antiche ed importanti della Toscana medievale. In particolare una prima abbazia fu edificata circa 1 km a S di Monteverdi sul luogo già occupato precedentemente da una villa romana e da un insediamento nobile longobardo (Palatiolum, da cui “in Palazzuolo”). Fin dal momento della sua fondazione il monastero dispose di cospicui beni nei territori di Populonia, Volterra, Pisa, Lucca e perfino in Corsica e successivamente (secc.VIII-XI) i suoi possessi si estesero per raggiungere infine il culmine nei secoli XI e XII allorché il cenobio esercitò addirittura pieni poteri giurisdizionali su un’ampia zona. Oggetto fin dai primordi (780) delle incursioni dei Saraceni, l’abbazia fu successivamente esposta alle vessazioni ed ai saccheggi dei signori vicini. Fu così che alla fine del XII secolo il monastero fu spostato nel luogo dove si trova attualmente, maggiormente difendibile. Nella prima metà del XIII secolo iniziò tuttavia il declino: assalita e distrutta da Pannocchieschi di Castiglion Bernardi (1252) l’abbazia fu infine unita per decreto papale nel 1298 all’abbazia di Vallombrosa. Gravemente danneggiata nel 1360 dai soldati pisani, la badia di S. Pietro fu definitivamente abbandonata nel 1561 allorché i monaci si trasferirono nel castello di Monteverdi. I resti oggi osservabili sui Poggi della Badia sono imponenti e si spiegano chiaramente con le esigenze difensive e di sicurezza del cenobio.
The Abbey of Monteverdi
This short hike is really suitable for everyone and will take you along a path through the vegetation with amazing scenic views and allow you to discover one of the most interesting cultural and scenic sites, the Abbazia di San Pietro in Palazzolo. The imposing ruins of the abbey are still visible today and are all that remain of the original core founded by the Longobard Walfredo (the most likely founder of the Della Gherardesca family) in 754.
The original site of the monastery dedicated to St Peter, however, is not the one now occupied by the Poggi della Badia, as the abbey, one of the oldest and most important abbeys of medieval Tuscany, was moved here at the end of the 12th century.
The first “version” of the abbey was built about 1 km South of Monteverdi on the site previously occupied by a Roman villa and a Longobard noble settlement (Palatiolum, from which comes the name “in Palazzuolo”). Ever since the founding the monastery had considerable assets in the territories of Populonia, Volterra, Pisa, Lucca and even in Corsica. Subsequently (8th-11th centuries), its possessions expanded and finally peaked in the 11th and 12th centuries, when the monastery’s full jurisdictional power spread over a large area. Ever since its early days (780) the abbey was exposed to Saracen raids and later on it was exposed to harassment and looting by neighbouring lords. For this reason, at the end of the 12th century, the monastery was moved to its present, easier to defend, location. In the first half of the 13th century, however, its decline began: attacked and destroyed by Pannocchieschi di Castiglion Bernardi (1252), in 1298 the abbey was, by papal decree, joined with the abbey of Vallombrosa. After having been severely damaged in 1360 by Pisan soldiers, the abbey of S. Pietro was definitively abandoned in 1561 when the monks moved to the castle of Monteverdi. The imposing, stout remains that can be seen today on the Poggi della Badia are a testimony and description of the defensive and security needs of the former monastery.
Abtei von Monteverdi

Il Poggio alla Croce: un affaccio sulla Val di Cecina
Con una passeggiata né lunga, né faticosa, dallo straordinario centro medievale di Montecatini – lungo la strada che porta all’interessante museo della Miniera – si raggiunge l’oratorio di Santa Barbara, protettrice dei minatori, per iniziare poi a risalire e raggiungere la cima del Poggio alla Croce, dove i i minatori stessi impiantarono una caratteristica croce in ferro, realizzata con tecniche e materiali tipici delle costruzioni minerarie.
Da qui si può ammirare una grandiosa vista, dal mare al versante Volterrano, fino a spaziare sull’Alta Val di Cecina, dove spicca la possente mole di Rocca Sillana.
La discesa a Montecatini è piacevole, sia per i continui panorami con suggestive viste del Borgo, sia per la naturalità di un versante roccioso e coperto da vegetazione lussurreggiante.
Poggio alla Croce: overlooking the Val di Cecina
This pleasant walk, neither long nor tiring will take you from the amazing medieval centre of Montecatini along the road that leads to the interesting Museo della Miniera up to the oratory of Santa Barbara, patron saint of miners, and then further up until you will reach the top of Poggio alla Croce, where the miners built a unique iron cross using the techniques and materials typical of mining works.
From atop this hill you will enjoy a stunning, grandiose view stretching from the sea to the Volterra mountain side and farther still up to the Upper Cecina Valley, where the imposing Rocca Sillana stands out.
The descent back to Montecatini is also a pleasant one thanks to the series of striking panoramas with beautiful views of Montecatini and to the unique, captivating allure of the stout, rocky slope covered with lush vegetation.
Poggio alla Croce: Blick über das Val di Cecina

Grande anello escursionistico della gola del rio
Il punto di partenza del percorso è raggiungibile dal borgo di Mazzolla, percorrendo la strada sterrata che porta nella Riserva di Berignone, in loc. Capannone. Dal parcheggio della Riserva, l’inizio del percorso dista a piedi circa 500 m.
Sconsigliato subito dopo forti piogge per il guado sul botro al Rio.
Il percorso consente di scoprire la zona più selvaggia della Foresta del Berignone. Si inizia dalla bella area di sosta del Capannone, con il sentiero che si inoltra subito nella lecceta lungo forra del Botro al Melo, dove è possibile ammirare salti, cascate e piccole marmitte dei giganti.
Attraverso boschi secolari si giunge alle Pietruccolaie, un suggestivo punto panoramico verso le Colline Metallifere da cui ci si rende conto di quanto poco abitata sia tutta la zona.
In breve tempo si raggiunge poi la strada forestale che, in salita, porta alla fonte della Venella e ad una abetina di abete bianco, impiantata intorno al 1930 sul versante nord di Monte Soldano.
Il ritorno avviene scendendo nella spettacolare valle del Botro al Rio, una forra profonda, scavata dal lavoro millenario dell’acqua: la lecceta si alterna con la macchia alta ed è piuttosto facile avvistare daini, cinghiali e, con un po’ di fortuna anche il lupo.
Risaliti sul crinale l’escursione conduce agli importanti ruderi del Castello dei Vescovi, la cui prima fondazione risale all’896, collocato su uno sperone roccioso: oltre ad un panorama mozzafiato, è possibile osservare i larghi volteggi del possente biancone, l’aquila dei serpenti. Il tratto finale percorre il Torrente Sellate, immersi in boschi di latifoglie decidue, dove domina il cerro e le specie igrofile, come salici e pioppi.
Large ring route in the river's gorge
The starting point of the route can be reached from the village of Mazzolla, along the dirt road that leads to the Berignone Reserve, in Capannone. From the car park of the Reserve, the start of the trail is a 500 m walk away.
We do not recommend taking this route immediately after a heavy rain because of the ford over the ditch at the Rio river.
This route will lead you to discover the wildest area of the Berignone Forest. It begins at the beautiful Capannone rest area, from which the path immediately enters the holm oak wood along the Botro al Melo gorge, where you will see many waterfalls and small potholes.
Through age-old woods, you will then reach Pietruccolaie, a charming panoramic point overlooking the Colline Metallifere (Metal-bearing Hills), from which you can easily understand how sparsely inhabited the entire area is. In a short time, you will reach a path through the forest that climbs up to the Venella spring and to a fir-tree grove, planted around 1930 on the northern slope of Monte Soldano.
The return journey will take you us down into the spectacular valley of Botro al Rio, a deep gorge carved by the millennial work of water: the holm oaks share the hegemony with tall shrubs and it is quite easy to spot fallow deer, wild boar and, with a little luck, even wolves. Once back on the ridge, the walk will lead you to the ruins of the Castello dei Vescovi, first founded in 896 and perched on a rocky spur. From here you may enjoy not only a breathtaking view, but also watch the mighty short-toed eagle, also called the eagle of serpents soar through the sky in large circular movement.
The final leg of the path threads along the Sellate Torrent, surrounded by the embrace of the deciduous broadleaf woods, dominated by turkey oaks and hygrophilous species such as willows and poplars.
Toller Wanderring der Rio-Schlucht

La Foresta di Tatti
L’inizio del percorso è raggiungibile con un tratto di strada sterrata comunque di facile percorribilità, che parte dalla SP27 in direzione di loc. Ponsano.
Tatti rappresenta una delle foreste più importanti e meglio conservate in Italia per la presenza di boschi a dominanza delle quercia rovere (Quercus petraea), non molto diffusa in ambiente mediterraneo.
La foresta è il leitmotiv di questo itinerario: sarà possibile immergersi nelle mille tonalità di verde o dei colori autunnali e immaginare, magari grazie anche alla penna di Cassola che ha ambientato qui “Il taglio del bosco”, le passate attività forestali.
Si parte da Dispensa di Tatti, un edificio adibito ad ospitare boscaioli, carbonai e guardie per poi addentrarsi nella valle del Botro delle Pilelle, in una bellissima lecceta. Guadato il piccolo, ma grazioso corso d’acqua dove è possibile incontrare la rana appenninica, si giunge, lungo un vecchio percorso dei carbonai, a risalire la piccola valle del Botro Lecci dove la rovere domina con numerosi esemplari secolari.
Guadagnato il crinale, lungo la strada forestale, nella zona denominata “Olmastrelli”, si incontra un cippo che ricorda il luogo dove, nel 1944, tre formazioni partigiane si riunirono nella nota XXXIII Brigata “Garibaldi”. Dopo un breve tratto lungo la sterrata un sentiero ci riporta nella valle del Botro, attraversando un bellissimo tratto di foresta mista con cerri, roveri e lecci di grandi dimensioni.
The Tatti forest
The start of the route can be reached by a stretch of easy and clean dirt road that starts from the SP27 road going towards Ponsano.
Tatti is one of the most important and best-preserved forests in Italy due to the presence of oak trees (Quercus petraea), which are not very common in the Mediterranean environment.
The forest is the heart and soul of this itinerary: you will enjoy losing yourself in the thousands of shades of green or autumn colours and imagine forestry activities being carried out, perhaps thanks to the immortal words of Carlo Cassola who set his novel “Il taglio del bosco” (the cutting of the woods) here.
The route starts from Dispensa di Tatti, a building used to house woodcutters, charcoal burners and guards, and then enters the valley of Botro delle Pilelle, in a beautiful holm oak wood. After crossing the small but lovely watercourse, where the Apennine frog can often be spotted, the trail leads along an old charcoal-burner’s route up the small valley of Botro Lecci, where numerous centuries-old oaks stand tall and sombrely rule the forest.
After returning to the ridge you wll once again thread along the forest road, in the area known as “Olmastrelli” until you will come across a stone commemorating the place where, in 1944, three large partisan units joined forces in the well-known XXXIII Brigata “Garibaldi” partisan army. After a short stretch along the dirt road, the path will take you back to the Botro valley, crossing a beautiful stretch of forest with turkey oaks, oaks and large holm oaks.

Ciclotour della Riserva Naturale di Berignone e Tatti
ATTENZIONE Il tratto su sentiero, dalla foresta di Tatti fino quasi al Castello dei Vescovi, necessita di una buona capacità tecnica.
ATTENZIONE a possibili incontri di cani da pastore nel tratto di ritorno, dall’uscita della Riserva Naturale di Berignone al borgo di Mazzolla.
Si parte dal Borgo medievale di Mazzolla – le cui origini risalgono all’XI secolo – vero e proprio balcone sui boschi e sulla campagna del volterrano.
Oltrepassato il torrente Fosci – confine settentrionale della Riserva Naturale di Berignone – ci si inoltra nella foresta percorrendo una strada sterrata, caratterizzata dalle tracce del vecchio sistema poderale ottocentesco, segnato da pascoli e terre coltivate, oggi in gran parte sostituiti da rimboschimenti artificiali con pini e cipressi.
Superato il Pod. Il Pino si giunge al Pod. Caprareccia, posto in un’area panoramica, circondato da un’oliveta di eccezionale valore per le sistemazioni di pietra in cui le piante sono state coltivate.
Si risalgono i versanti boscati – in cui il leccio fa da padrone – finché, alle pendici di Monte Soldano, una fonte ci invita ad entrare in un bosco che, passo dopo passo, cambia aspetto.
Si supera il confine della Riserva entrando nel bosco di Tatti, conosciuto a livello europeo per il suo raro bosco di rovere, quercia centroeuropea che qui ha trovato condizioni ottimali.
Con un sentiero nel cuore di Berignone si raggiunge uno dei luoghi simbolo della Riserva, la Torraccia. Di origine medievale, meglio conosciuta come Castello dei Vescovi, è posta in posizione panoramica tra la valle del torrente Sellate e la gola del Botro a Rio. Il tratto su sentiero presenta naturalmente una maggiore difficoltà tecnica.
Costeggiando il Sellate si scende, infine, sulla vecchia via maremmana: il tratto è caratterizzato da ambienti umidi e zone aperte, molto utili ad ungulati come il daino, il cinghiale e il capriolo e il loro grande predatore, il lupo. Si lascia la Riserva risalendo verso Mazzolla attraverso un paesaggio rurale tra filari di cipressi, alberi camporili, greggi al pascolo, siepi e poderi.
Cycle tour of the Berignone and Tatti Nature Reserve
WARNING: the section on the path from the Tatti forest up until the Castello dei Vescovi, requires higher technical ability.
BEWARE of possible encounters with shepherd dogs on the return leg, namely from the exit of the Berignone Nature Reserve to the village of Mazzolla.
The trail starts from the medieval village of Mazzolla, whose origins date back to the 11th century and which is a true terrace overlooking the woods and countryside of the Volterra area. After crossing the Fosci stream – the northern boundary of the Berignone Nature Reserve – you will enter the forest on a dirt road that bears the traces of the old 19th-century agricultural system featuring pastures and cultivated land, now largely replaced by artificial reforestation with pines and cypresses.
After passing Podere Il Pino you will reach Podere Caprareccia, located in a scenic area and surrounded by an olive grove of exceptional value for the stone structures in which the plants were cultivated. You will then climb up the wooded slopes – where holm oaks dominate – until, on the slopes of Monte Soldano, you will be invited by a spring to enter into the woods that, step by step, will change their appearance. After crossing the border of the Reserve you will enter the Tatti forest, known throughout Europe for being home and top growing area of the rare Central European oak. A path through the heart of Berignone leads to one of the Reserve’s symbolic sites, the medieval Torraccia, better known as the Castello dei Vescovi (Castle of the Bishops), located in an amazing position between the valley of the Sellate stream and the Botro a Rio gorge.
This part of the route is indeed harder from a technical point of view. From there you will finally descend along the old Maremma road while skirting the Sellate river: this part of the route features wetlands but also wide open areas, the favourable environment for ungulates such as fallow deer, wild boar and roe deer and their predator, the wolf.
The route will then leave the reserve and climb up towards Mazzolla through a rural landscape of cypress rows, field trees, grazing flocks, hedges and farms.
Radtour durch das Naturschutzgebiet Berignone und Tatti

Monteverdi tra borghi, campagne e foreste
Per un breve tratto tra il Km 9 e il Km 10 circa, il percorso necessita di un’ottima capacità tecnica.
L’itinerario parte dal paese di Monteverdi Marittimo, delizioso borgo medievale in posizione panoramica. Qui si possono visitare la Chiesa di Sant’Andrea e la cappella del Santissimo Sacramento con il suo Cristo Nero, crocifisso ligneo del XIV-XV secolo, così come il recente e interessante museo archeologico. Tutto l’abitato è attraversato dalle “rughe”, fitto reticolo di percorsi intevallato da piazzette e volte che si aprono su scorci suggestivi.
Il percorso risale campagne e boschi fino a Poggicciola, eccezionale belvedere verso il mare, la foresta di Caselli e l’entroterra. Il successivo tratto scende a valle, entra nella Riserva Naturale di Monterufoli-Caselli e attraversa i torrenti Sterza e Rivivo, permettendo di immergersi nell’ambiente fresco e umido tipico delle forre, dove è possibile osservare la tipica vegetazione con ontano nero, frassino meridionale e la fauna fluviale.Una breve deviazione ci consente di raggiungere la suggestiva cascata di Caselli, luogo di quiete e di magia immerso nella natura.
Da segnalare la particolare foresta di cerro, con abbondante presenza di frassino meridionale (Fraxinus oxycarpa), considerata tra i boschi più interessanti d’Italia.
Lasciata la riserva ci si dirige verso Canneto, antica struttura difensiva ancor oggi circondata dalla cinta muraria. Questo piccolo borgo di straordinaria bellezza, presenta una particolare forma ellittica e conserva numerose case-torri, così come la graziosa Pieve di San Lorenzo.
Monteverdi: the villages, the countryside and the forests
A short part of the route, roughly between Km 9 and Km 10, requires a very high level of technical skill.
The route starts in Monteverdi Marittimo, a delightful beautiful medieval village with an amazing (panorama-wise) position. Here you can visit the Church of Sant’Andrea and the Chapel of the Santissimo Sacramento with the Black Christ a 14th-15th century wooden crucifix, as well as the new and very interesting archaeological museum. The whole village is crossed by the “rughe” (“creases”), a dense network of paths interspersed with small squares and vaults opening onto impressive views.
The route climbs up through the countryside and woods to Poggicciola which boasts an exceptional view over the sea, the Caselli forest and the nearby area. The next section descends down towards the valley, entering the Monterufoli-Caselli Nature Reserve and crossing the Sterza and Rivivo streams, allowing you to dive into the cool, damp environment typical of the gorges and enjoy the unique vegetation (black alder, southern ash) and the river fauna. A short diversion takes you to the suggestive Caselli waterfall, a quiet and truly magic spot amidst nature. This very particular forest of turkey oaks, featuring also a large amount of southern ash (Fraxinus oxycarpa) trees is considered one of the most interesting forests in Italy. After leaving the reserve you will head towards Canneto, an ancient defensive structure still surrounded by walls. This small, extraordinarily beautiful village has a peculiar elliptical shape and many of its numerous tower-houses and the lovely Pieve di San Lorenzo are still perfectly preserved.
Monteverdi zwischen Dörfern, Landschaft und Wäldern

La Val di Sterza e la foresta di Caselli
Si tratta di un ampio e spettacolare anello ciclabile, che consnete di esplorare gran parte della Val di Sterza, penetrando nel cuore selvaggio della foresta di Caselli, fin sul crinale dei Monti della Gherardesca.
Dall’area attrezzata in loc. La Pompa, ci si immerge subito nella Riserva Naturale; superata la sbarra di accesso alla Riserva , una strada sterrata immersa in una bella cerreta ci porta all’incantevole laghetto di Caselli, luogo dai connotati naturalistici e paesaggistici degni di una sosta e dal quale si dipartono itinerari per tutti i gusti.
Si continua a salire nel cuore più selvaggio di Caselli dove, tra rocce e boscaglie, si aprono vedute che sembrano non avere mai fine. Le garighe sugli affioramenti di roccia serpentina caratterizzano spesso il paesaggio con la loro flora esclusiva e le rare e insolite fioriture primaverili.
Raggiunto il crinale, presso la sbarra di confine, merita fare una breve diramazione per visitare le Golazze Aperte, un affioramento roccioso in splendida posizione panoramica, da cui si apre lo spettacolo della Costa degli Etruschi e dell’Arcipelago Toscano.
Di seguito ci si addentra nelle macchie sempreverdi della Magona – intensamente tagliate fin dal XVI secolo per ricavare legna destinata alle ferriere di Cecina – per poi prendere la panoramica Strada di Faltona che ridiscende in Val di Sterza, permettendo di godere dell’alternanza di ambienti diversi e di scorci di paesaggio che si spingono fino a Volterra.
Sul fondovalle la strada provinciale dei Quattro Comuni consente un veloce rientro.
The Val di Sterza and the Caselli Forest
A broad, spectacular cycling route that will take you through a large section of the Val di Sterza, plunging right trough the wild heart of the Caselli forest and then upwards to the ridge of the Monti della Gherardesca.
From the picnic area at La Pompa, you will immediately enter the Nature Reserve. Once inside it you will take a dirt road immersed in a beautiful turkey oak wood that will lead you to the magic Caselli pond, a must-see and must-stop spot with amazing views and equally amazing flora, a spot which is also the head of several itineraries to suit all tastes.
By going upwards still you will go through the wild heart of the Caselli forest where, amidst rocks and shrubs, you will be treated to an apparently endless series of breathtaking views. The garigues on the snakelike rock outcrops dot the landscape with their unique flora and rare and unusual spring blooms.
Once you have reaching the ridge, near the reserve boundary bar, we recommend taking a short detour to visit the Golazze Aperte, a rocky outcrop in a splendid scenic position from which you may enjoy the amazing view of the Etruscan Coast and the Tuscan Archipelago. Next you will enter the Magona evergreen forest – intensively cut since the 16th century to obtain wood for the ironworks of Cecina – and then take the scenic Faltona Road, which descends down into the Val di Sterza, allowing you to enjoy different natural environments and amazing landscape views stretching as far as Volterra.
At the bottom of the valley tale the Quattro Comuni provincial road to quickly return to the starting point.
Val di Sterza und der Caselli-Wald

Paesaggi, castelli e fiumi tra Pomarance e la Riserva Naturale di Berignone
La discesa su sentiero tra Podere Casinieri e il Masso delle Fanciulle (dal km 13,5 al km 15,5 circa), e il tratto del guado su torrente Possera (dal km 28 al Km 28,5 circa), presentano un elevato grado di difficoltà a livello tecnico. Il primo tratto dal Km 0,6 al Km 1 circa necessita di un buon livello tecnico.
Per la presenza di numerosi guadi, Il percorso è sconsigliato dopo giorni di pioggia.
Una variante visibile in mappa consente di personalizzare e ridurre la lunghezza dell’anello.
Panorami incantevoli, boschi sconfinati, dolci paesaggi e acque cristalline, avvistamenti di rapaci e, con un po’ di fortuna, anche del lupo: tutto questo in un solo itinerario, assolutamente da non perdere!
Prima di mettersi in cammino è d’obbligo una sosta nel centro storico di Pomarance con la sua Pieve del XII secolo, la Piazza della Pretura ed i bei palazzi ottocenteschi di Via Roncalli tra i quali emerge la Casa Museo Palazzo Bicocchi, residenza borghese del XIX sec, il Palazzo Ricci con la Mostra permanente Guerrieri ed Artigiani (dalla Preistoria al Rina-scimento), oltre ai due raffinati teatri De Larderel e Dei Coraggiosi.
Si parte quindi dal centro storico: qui la campagna, ancora viva con i suoi bei casolari, lascia la scena, sul fondovalle, agli importanti ecosistemi fluviali del Cecina e dei torrenti Fosci e Sellate.
Guadato il Cecina si segue il fondovalle del Fosci, con la vegetazione igrofila di pioppi e salici, fino a raggiungere la Riserva Naturale di Berignone; una strada – un vero e proprio tunnel nella foresta – ci porta alla collina di Casinieri, dove lo sguardo spazia verso la gola del Cecina, quella del Pavone e Rocca Sillana.
Si attraversano i luoghi più significativi della Riserva, per poi scendere verso le limpide acque del Fiume Cecina, dove il corso dell’acqua si stringe tra ammassi rocciosi, mostrando il suo volto più bello: siamo in uno degli ambienti fluviali più incantevoli e meglio conservati d’Italia, il Masso delle Fanciulle e il Masso degli Specchi, luogo ideale per immergersi in un bagno rigenerante.
Rientrando a Pomarance, tra un susseguirsi di superbi panorami, si passa ai piedi della magnifica Rocca Sillana, antica fortezza medicea che sovrasta la selvaggia valle del torrente Pavone, per raggiungere poi l’incantevole borgo di San Dalmazio e, attraverso una campagna dal sapore antico, ma pulsante di attività, si risale a Pomarance.
Landscapes, castles and rivers between Pomarance and the Berignone Nature Reserve
The descent on the path between Podere Casinieri and Masso delle Fanciulle (from km 13.5 to about km 15.5), and the part with the ford on the Possera stream (from km 28 to about km 28.5) is a very hard section requiring a very high level of technical skill. The first part, from Km 0.6 to about Km 1 instead requires an above average level of technical skill.
Due to the large number of fords, we do not recommend taking this route after heavy rain days.
A variant, visible on the map allows you to customise the route and reduce the length of the “ring”.
Enchanting views, boundless forests, gentle landscapes and crystal-clear waters, sightings of birds of prey and, with a bit of luck, even wolves: all this in a single, must-try itinerary! Before setting off, take a stop in the old town centre of Pomarance with its 12th century parish church, the Piazza della Pretura and the beautiful 19th century buildings in Via Roncalli, including the Casa Museo Palazzo Bicocchi, a 19th century bourgeois residence, Palazzo Ricci with its permanent exhibition “Guerrieri ed Artigiani (dalla Preistoria al Rinascimento” (Warriors and Craftsmen, from Prehistory to the Renaissance) as well as the two sophisticated theatres, De Larderel and Dei Coraggiosi.
The route starts from the centre, and you will see the countryside and its lively and beautiful farmhouses, slowly leaving room, at the bottom of the valley, to the important river ecosystems of the Cecina and the Fosci and Sellate streams. After crossing the Cecina you will follow the Fosci valley floor, with its hygrophilous flora (poplars and willows), until you will reach the Berignone Nature Reserve.
From there a road (actually a tunnel through the forest) will take you to the Casinieri hill, where your gaze may stray and wander to reach the Cecina gorge, the Pavone gorge and Rocca Sillana. From there you will pass through the most important places in the Reserve, then descend towards the clear waters of the Cecina River, where the watercourse is squeezed between rocky masses, showing its most beautiful face and you will find yourself in one of the most enchanting and best-preserved river environments in Italy, the Masso delle Fanciulle and the Masso degli Specchi, an ideal place to take a regenerating dip.
On the way back to Pomarance you will enjoy a series of unparalleled views and find yourself at the foot of the imposing Rocca Sillana, an ancient Medici fortress overlooking the wild valley of the Pavone stream, and then you will reach the enchanting village of San Dalmazio and pass through the countryside that blends an ancient, timeless area with present day frenetic working activities, until you will reach Pomarance again.

Paesaggi, castelli e fiumi tra Pomarance e la Riserva Naturale di Berignone – variante
Itinerario percorribile privo o con scarsa segnaletica
Variante del percorso Paesaggi, castelli e fiumi tra Pomarance e la Riserva Naturale di Berignone.
Tale variante consente di costruire un anello molto più breve, evitando il passaggio all’interno della Riserva Naturale di Berignone, che sarà interessata dal percorso solo nella possibile diramazione verso il Masso delle Fanciulle.
Landscapes, castles and rivers between Pomarance and the Berignone Nature Reserve (route variant)
Fully accessible route with little or no signs.
It is a variant of the route “Landscapes, castles and rivers between Pomarance and the Berignone Nature Reserve”.
This variant features a much shorter ring-route as it does not pass through the Berignone Nature Reserve but only passes close to it in the optional route detour towards the Masso delle Fanciulle.
Landschaften, Burgen und Flüsse zwischen Pomarance und dem Naturschutzgebiet Berignone - Variante

Il castello di Querceto e la foresta di Monterufoli
La partenza è da Querceto, uno tra i borghi più suggestivi e vitali della Val di Cecina. La strada sterrata, incorniciata tra filari di pino domestico e cipressi, sale gradualmente, regalando vedute incantevoli sulla stupenda “piramide” del Monte Aneo.
Dopo la Bandita, la vegetazione mediterranea si alterna a radure, fino al bivio di Poggio all’Abetina, da dove si prosegue in discesa verso sud, immersi in panorami sterminati su gran parte della foresta di Monterufoli, sulla valle dell’Adio e sui borghi di Micciano e Libbiano, per poi entrare nella Riserva Naturale vera e pripria. Si attraversano freschi querceti a elevata biodiversità, fino a giungere in prossimità dell’antico casolare ristrutturato di Rogheta, denso di affascinanti memorie e collocato in posizione superba: la vista arriva fino al mare e alle isole dell’Arcipelago Toscano.
Si scende ora verso la val di Sterza dove il bosco lascia spazio a poderi e campi: dal fondovalle si risale velocemente verso Querceto percorrendo in un placido paesaggio agricolo e pastorale ben curato,dal fascino antico e ricco di scorci panoramici.
Querceto Castle and Monterufoli Forest
The departure is from Querceto, one of the most evocative and vital villages in the Cecina Valley. The dirt road, framed by rows of stone pines and cypresses, climbs gradually, affording enchanting views of the stupendous “pyramid” of Monte Aneo.
After the Bandita, the Mediterranean vegetation alternates with clearings as far as the junction at Poggio all’Abetina, from where we continue downhill towards the south, surrounded by endless views over most of the Monterufoli forest, the Adio valley and the villages of Micciano and Libbiano, before entering the Nature Reserve proper.
We pass through cool oak woods with a high biodiversity, until we reach the renovated old farmhouse of Rogheta, full of fascinating memories and set in a superb position: the view reaches as far as the sea and the islands of the Tuscan Archipelago.
We now descend towards the Sterza valley, where the woodland gives way to farms and fields. From the valley floor, we quickly ascend towards Querceto, travelling through a placid, well-kept agricultural and pastoral landscape, with an ancient charm and a wealth of panoramic views.
Das Schloss von Querceto und der Wald von Monterufoli

La Sassa, la foresta di Caselli e la macchia della Magona
La partenza è dal borgo medievale della Sassa, perfettamente conservato, caratterizzato da un imponente torrione arroccato da cui si gode una vista aperta e suggestiva . L’antica via di Castagnolo – che porta ancora le vestigia di un’antica strada di valico verso la zona di Castagneto Carducci – scollinando sulla sella tra Poggio al Pruno e Poggio Aia Assenzio, attraversa, per un breve tratto, la Macchia della Magona e si inoltra, in discesa, nella Riserva di Monterufoli – Caselli. Prima di scendere è consigliabile una breve diramazione verso il punto panoramico delle Golazze Aperte, suggestivo sperone roccioso con vista mozzafiato sulla costa e l’Arcipelago Toscano.
La discesa è caratterizzata inizialmente da boschi di caducifoglie per trasformarsi, man mano, in macchia mediterranea, sempre più bassa, fino a ridursi in gariga – è questa la tipica vegetazione della roccia serpentina – qui prosperano basse piante dalle fioriture e dalle forme spettacolari come iris, tulipani e narcisi . Ci si addentra poi, ancora di più, nella foresta, in località Scrigni e, attraversando il Botro del Confine, interessato in passato da ricerche minerarie, si esce dalla Riserva per risalire alla Sassa, tra campi, pascoli e poderi, in un paesaggio rurale dal fascino antico.
Sassa, the Caselli forest and the Magona maquis
The path starts from the perfectly preserved medieval village of Sassa, characterised by an imposing perched keep from which one can enjoy a broad, bird’s eye stunning view. The ancient Castagnolo road – which still bears the vestiges of an ancient pass towards the Castagneto Carducci area – descends over the “saddle” between Poggio al Pruno and Poggio Aia Assenzio, then briefly crosses the Magona maquis and then heads downhill into the Monterufoli-Caselli Reserve. Before taking the downward path we recommend taking a short detour to the Golazze Aperte viewpoint, an impressive rocky spur with a breathtaking view of the coast and the Tuscan Archipelago.
The first part of the descent is among deciduous woods, which gradually turn into Mediterranean scrub, with the height of the bushes gradually fading into a garrigue. This is the typical vegetation of the serpentine rock, where low flowering plants with spectacular shapes such as irises, tulips and narcissus thrive. We then go further into the forest at Scrigni and, crossing the Botro del Confine, which in the past was the site of mining research, we leave the Reserve and go back up to Sassa, through fields, pastures and farms, in a rural, ancient and charming landscape.
La Sassa, der Caselli-Wald und das Magona-Gestrüpp

Gran tour della geotermia e dei parchi
Questo grande tour abbraccia il cuore del territorio geotermico, toccando i borghi, le valli, le foreste, le manifestazioni geotermiche naturali e gli impianti di produzione, storici e moderni.
Partendo da Pomarance in direzione Larderello, dopo circa 6 km, si incontra il sentiero che scende, in poco tempo, agli antichi Bagni di San Michele alle Formiche, sito termale già frequentato in età romana, ma oggi abbandonato. Continuando il cammino, si percorre un tratto di carrareccia – che poi affianca un vapordotto – fino a giungere a un’area di sosta, dalla quale si può arrivare a piedi, in pochi minuti, al punto panoramico del Poggio della Marruca.
Prima di salire sopra Montecerboli, con breve deviazione, si può visitare il piccolo borgo medievale. Continuando il percorso, si entra in un bel bosco di pini e macchia mediterranea, con ampi panorami, da un lato, verso Larderello fino ai rilievi senesi, dall’altro verso la Valle del Secolo, fino alla foresta della riserva naturale di Monterufoli – Caselli.
Si giunge in discesa alla nuova centrale di Montecerboli, con contemporanea visione della storica centrale di Larderello, la prima dell’era geotermoelettrica toscana. Dopo il guado sul torrente Secolo, si continua fra boschi e pascoli fino ad incrociare la strada provinciale verso Serrazzano, antico borgo fortificato, sorto probabilmente su un abitato romano e situato sullo spartiacque tra la Val di Cecina e la Val di Cornia. Passato Serrazzano, dopo poco, si lascia la provinciale prendendo la sterrata che si immerge nella riserva naturale della Foresta di Monterufoli. Siamo qui in un ambiente selvaggio, dove le testimonianze dell’intervento dell’uomo si intravedono, prima nel tessuto agro-pastorale, poi nelle tracce delle passate attività estrattive.
Continuando la “cavalcata” nel cuore della foresta, si risale la valle dell’Adio, con spettacolari vedute verso il fondo valle e la gola fra i borghi fortificati di Micciano e Libbiano. La rupe di Micciano si staglia maestosa sul crinale: con una breve rampa si può salire sull’apice del borgo, qui si gode una vista panoramica a 360 gradi, dagli Appennini al mare.
L’ultimo tratto dell’itinerario, da Micciano a Pomarance, riserva ancora grandi emozioni, per le ampie viste della variegata campagna e dei fondovalle dell’Adio e del Trossa. A Pomarance, infine, si può dedicare una visita al centro storico medievale e alla “via dei signori” con gli interessanti Casa museo di Palazzo Bicocchi e la Mostra permanente Guerrieri ed Artigiani.
Grand Tour of Geothermal Energy phenomena and the Parks
This grand tour goes through the heart of the geothermal phenomena territory, touching on villages, valleys, forests, natural geothermal events and production plants, both older and newer.
Leaving Pomarance towards Larderello, after about 6 km you will reach the path that rapidly descends to the ancient Bagni di San Michele alle Formiche, a spa site which was already famous in Roman times but now has been abandoned. Continuing along the route you will thread along a short stretch of a cart road that runs along a steam pipeline until you reach a rest area, from which you can then walk to the Poggio della Marruca viewpoint in a few minutes. Before climbing above Montecerboli, there is a short diversion to visit the small medieval village.
Continuing along the trail, you will enter a lovely pine forest and Mediterranean maquis, with a wide scenic view, on one side towards Larderello and the Siena hills, and on the other towards the Valle del Secolo and the forest of the Monterufoli-Caselli nature reserve. The trail leads downhill to the new Montecerboli power station, offering also a simultaneous view of the historic Larderello power station, the first of Tuscany’s geothermal phenomena era. After fording the Secolo stream, you can continue through woods and pastures until you cross the provincial road to Serrazzano, an ancient fortified village, probably built on a Roman settlement and located on the watershed between the Val di Cecina and Val di Cornia. After passing Serrazzano, you then leave the provincial road and take the dirt road that plunges into the Monterufoli forest nature reserve. Here you will find yourself in a wild environment where evidence of human intervention can be seen first in the agricultural and pastoral, then in the traces of past mining activities.
Continuing the “ride” in the heart of the forest, you can climb upwards to the Adio valley, with spectacular views on the valley floor and the gorge between the fortified villages of Micciano and Libbiano.
The cliff of Micciano stands out majestically on the ridge: a short ramp takes you to the top of the village, where you can enjoy a 360° panoramic view, from the Apennines to the sea. The last stretch of the itinerary, from Micciano to Pomarance, is still greatly exciting, with sweeping views of the varied countryside and the Adio and Trossa valleys. In Pomarance, finally, you can visit the medieval town centre and the “via dei signori” with the interesting Palazzo Bicocchi house museum and the “Guerrieri ed Artigiani (dalla Preistoria al Rinascimento” (Warriors and Craftsmen, from Prehistory to the Renaissance) permanent exhibition.

I borghi di Micciano e Libbiano e la foresta di Monterufoli
Questo percorso ad anello, tutto su carrarecce e strade non trafficate, permette di visitare una parte importante della Riserva di Monterufoli-Caselli, la valle del Fosso Adio. Si scopre così un territorio incontaminato, in gran parte boscoso, con ampie viste verso la Valle del Trossa, le Colline Metallifere, il Volterrano e la Bassa Val di Cecina. Prima di partire un breve sentiero dietro l’antico cimiterino consente di raggiungere uno sperone roccioso, molto caro agli abitanti e chiamato il “Pizzo di Micciano”, da cui godere davvero di una straordinaria vista verso la Riserva.
La stradina, che si sviluppa ad anfiteatro intorno alla valle dell’ Adio, per lunghi tratti è immersa nella foresta, che si alterna a zone con roccia affiorante di serpentina caratterizzata da straordinarie fioriture primaverili, come il tulipano montano, il narciso e diverse specie di orchidee. Vari punti panoramici permettono di osservare il volo di numerosi rapaci, poiana, biancone, pecchiaiolo e altri. Comune anche l’incontro con gli ungulati (cinghiale e capriolo), mammiferi (lupo, volpe, tasso, istrice), mustelidi e con un po’ di fortuna anche del lupo e gatto selvatico.
Ma le perle del tour sono i borghi medievali di Micciano e Libbiano, fondati in epoca remota, dalle cui sommità e dalle ripide stradine a tornanti che li raggiungono, si gode una vista eccezionale, dall’Appennino al mare. Dal percorso, con breve deviazione, si raggiunge la leggendaria Villa di Monterufoli, edificio di interesse storico e artistico noto come “villa delle cento stanze”, villa signorile e nel medioevo piccolo castellare rurale sotto il controllo dei Vescovi di Volterra; rappresentava il centro ordinatore di una vasta tenuta e oggi è adibito a centro visite, struttura di accoglienza e polo didattico della Riserva.
Il Pinzo di Micciano
The villages of Micciano and Libbiano and the Monterufoli forest
This ring route uses only cart roads and roads with no traffic and will allow you to visit an important part of the Monterufoli-Caselli Reserve, the Fosso Adio valley. You will thus discover an unspoilt area, mostly wooded, with sweeping views of the Trossa Valley, the Colline Metallifere, the Volterra area and the Lower Val di Cecina. Before setting off, a short path behind the old cemetery leads to a rocky spur much loved by the inhabitants and called the “Pizzo di Micciano”, from which you can enjoy an extraordinary view of the Reserve.
The small road, which unwinds like an amphitheatre around the Adio valley and is for long stretches deeply immersed in the forest, alternating with areas of serpentine rock outcrops characterised by extraordinary spring blooms, such as the mountain tulip, narcissus and various species of orchid. Various vantage points will allow you to observe the flight of numerous birds of prey, buzzards, short-toed eagles and others. It is also easy to meet ungulates (wild boar and roe deer), mammals (wolf, fox, badger, porcupine), mustelidae and, with a little luck, wolves and wild cats.
But the pearls of the tour are the medieval villages of Micciano and Libbiano, founded in ancient times, from whose summits and steep winding roads you can enjoy exceptional views, stretching from the Apennines to the sea. A short diversion along the route will take you to the legendary Villa di Monterufoli, a building of historical and artistic interest known as the “villa of the hundred rooms”, a stately villa and, in the Middle Ages, a small rural castle under the control of the Bishops of Volterra; it was the centre of a vast estate and is now used as a visitor centre, reception facility and educational centre for the Reserve.

Antiche vie e paesaggi intorno al borgo di Montecatini
L’itinerario compie un anello intorno alle pendici dell’incantato borgo medievale di Montecatini Val di Cecina. Si parte dalla piazza del paese e scende in direzione sud lungo la vecchia via indicata sul catasto Leopoldino come “Via delle Moie”, che conduceva alle Saline di Volterra. Caratterizzano il percorso panorami mozzafiato verso Volterra e l’alta Val di Cecina, boschi, aree aperte con rocce affioranti, antichi coltivi terrazzati in abbandono, muri a secco realizzati con sassi di selagite, oggi recuperati e ricoperti di nuovo di olivi. La selagite, dispersa un po’ ovunque, cavata su più fronti proprio lungo questo itinerario, è unica di questi luoghi e utilizzata già dal periodo etrusco-romano. Nel tratto di ritorno verso il borgo si possono anche osservare resti di antichi castagneti da frutto e, nella parte finale, la Fonte della Madonna, ampia costruzione recentemente restaurata e parzialmente ricostruita; una pietra riporta la data 1681. L’ultimo tratto ripercorre la vecchia via medievale ancora lastricata che conduceva a Volterra, forse già presente in epoca romana. Per finire non può mancare una visita al Borgo ancora dal fascino autentico di un vero e proprio castello.
Ancient streets and landscapes around the town of Montecatini
This ring route touches the slopes of the enchanting medieval village of Montecatini Val di Cecina. It starts in the town square and descends southwards along the old road indicated in the Leopoldine land register as “Via delle Moie”, which once led to the Volterra’s saltworks. The route stands out for its breathtaking views of towards Volterra and the upper Val di Cecina: woods, open areas with rocky outcrops, abandoned terraced cultivation, dry stone walls made of selagite stones, now recovered and covered with olive trees again. The selagite, scattered all over the place and quarried on several fronts along this itinerary, is unique to this area and was already used by the Etruscans and the Romans. While going back to the village you can also admire the remains of ancient chestnut groves and, in the final part, the Fonte della Madonna, a large building recently restored and partially rebuilt (in 1681 according to a stone). The last part of the route follows the old, still paved medieval road leading to Volterra, which may already have been there in the time of Ancient Rome. Finally, you can pay a visit to the medieval town with its perfectly preserved and deeply charming castle.
Alte Straßen und Landschaften rund um das Dorf Montecatini

Impronta del Redentore e il Botro della Canonica
Una breve passeggiata nel bosco ricca di leggende
Salendo allo straordinario borgo medievale della Sassa, tra paesaggi di rara autenticità e bellezza, una diramazione sulla destra ci porta al punto di partenza di un breve ma significativo percorso carico di leggende. “Una leggenda ricollega infatti la Sassa ai primi anni del Cristianesimo, quando nei boschi del Montalpruno sarebbe avvenuto il biblico incontro tra San Pietro e il Cristo Redentore. Presso il Botro della Canonica, in località La Chiesa, dove oggi sono visibili pochissime rovine parzialmente ricoperte dalla vegetazione e dove Pietro si sarebbe rifugiato dalle persecuzioni dei romani, al santo sarebbe apparso il Signore, al quale si sarebbe rivolto con la famosa domanda: Quo vadis Domine? Ricevuto l’invito di seguirlo a Roma e di accettare il martirio, Pietro avrebbe lasciato questi luoghi dove, a conferma dell’incontro, sarebbe rimasta l’impronta del piede di Cristo su una pietra al margine della strada. La leggenda spiega il particolare culto per il Cristo Redentore che da secoli è radicato alla Sassa” (da “Guida alla Val di Cecina” di Susanne Mordhorst). Il percorso si svolge interamente all’interno del bosco.
Redeemer's footprint and the Botro della Canonica
A short walk in the woods, full of legends.
As you go along the road that climbs up to the extraordinary medieval village of Sassa, amidst landscapes of untouched authenticity and beauty, take a detour to the right to find yourself at the starting point of a short but significant route full of legends. “A legend links Sassa to the early years of Christianity, when the encounter between St Peter and Christ the Redeemer took place in the woods of Montalpruno. At the Botro della Canonica, in La Chiesa (of which just a few ruins, partially covered by vegetation, are visible today) where Peter is said to have taken refuge from Roman persecution, the Lord appeared to him and asked him the famous question: Quo vadis Domine? Having received the invitation to follow him to Rome and to accept martyrdom, Peter is said to have left this spot where the footprint of Christ’s foot is said to have remained on a stone at the side of the road. The legend explains the vivid cult of Christ the Redeemer that has been rooted in Sassa for centuries” (from “Guida alla Val di Cecina” by Susanne Mordhorst). All of this route takes place within the forest.
Impressum des Erlösers und des Botro des Rektorats
Ein kurzer Spaziergang im Wald voller Legenden

Montecastelli e bocca di Pavone
In pochi luoghi come Montecastelli Pisano ci si immerge nel Medioevo, sia passeggiando nel borgo, pressoché rimasto immutato nei secoli, sia osservando il panorama, che spazia fra l’alta Val di Cecina e il mare, senza che la vista sia disturbata dall’invadenza di costruzioni umane.
Da Montecastelli ci si sposta nel bosco, poi su versanti e crinali, fra il verde inteso dei prati e il bianco-violaceo delle rocce metamorfiche, che testimoniano la diversità geologica e mineralogica dell’area. Si passa poi da Cerbaiola, nucleo rurale dove si respira la vita contadina di un tempo, fra casali, vecchi attrezzi agricoli e mandrie bovine al pascolo.
Si scende infine a Bocca di Pavone, dove l’omonimo torrente sfocia nel fiume Cecina all’imbocco di una gola rocciosa che rappresenta uno dei luoghi più selvaggi della Toscana.
Montecastelli and Bocca di Pavone
There are few places like Montecastelli Pisano. Here you can travel back to the Middle Ages, either by walking through the village (which has remained virtually unchanged over the centuries), or by enjoying the panorama, which goes from the upper Val di Cecina to the sea with no trace of human dwellings in between. From Montecastelli we move into the woods, and then along slopes and ridges, amidst the intense green of the meadows and the purple-white of the metamorphic rocks, which show the geological and mineralogical diversity of this area. After passing Cerbaiola, a rural centre where you can still breathe in the rural life of the past with farmhouses, old agricultural tools and grazing cattle you will finally, descend to Bocca di Pavone, where the homonymous stream flows into the Cecina river at the mouth of a rocky gorge, one of the best wild nature spots in all Tuscany.

Le miniere di Botticella e il torrente Trossa
Il punto di partenza del percorso è raggiungibile dai borghi di Libbiano, Micciano e Serrazzano, percorrendo la strada sterrata che porta nella Riserva di Monterufoli.
Tracce di attività mineraria, aspri affioramenti rocciosi di ofioliti, il torrente Trossa incastonato in una valle selvaggia, estese foreste, sono tra gli aspetti principali del percorso.
Su una vecchia carrozzabile si raggiungono velocemente i ruderi dell’edificio di Botticella e, più in basso, i resti di pozzi di estrazione e stoccaggio del materiale: testimonianze che oggi difficilmente fanno intuire l’immane e laboriosa opera di ricerca del rame in questa zona.
Si scende ancora, e la riarsa boscaglia di ginepro coccolone lascia il posto ad un fresco bosco misto di caducifoglie ad elevata biodiversità, con tratti di vegetazione tipica di forra – ontano nero e tasso – in particolare alla confluenza del Trossa con il fosso Linari, luogo impreziosito da piante monumentali di cerro e grossi massi di serpentino. I
l percorso giunge poi in vista del vecchio mulino di Colleciurmoli, per risalire verso nord, regalando alcuni spettacolari affacci sul torrente.
Superato il bivio che conduce alla confluenza tra il Trossa e il Secolo – altro ambiente naturale straordinario – ci si addentra nel fertile bosco di Grufoleto, dominato dal cerro.
Risalendo, il botro di Santa Barbara si incunea tra suggestive pareti scoscese. Alcuni notevoli affacci panoramici possono favorire fortuiti incontri con animali selvatici e con i loro segni di presenza: su queste rupi il muflone è ancora presente.
Raggiunto il Pod. S.Barbara si rientra al punto di partenza.
The Botticella mines and the Trossa creek
The starting point of the route can be reached from the villages of Libbiano, Micciano and Serrazzano, along the dirt road that leads to the Monterufoli Reserve. Traces of mining activity, rugged rocky outcrops of ophiolites, the Trossa stream set in a wild valley and huge forests are among the main features of this route. Threading along an old cart road, you can quickly reach the ruins of the Botticella building and, further down, the remains of extraction and storage wells. All of these remains can hardly help us, people of today, understand the momentous, painstaking copper hunt and mining works carried out in this area. The path will then go further down and the prickly juniper woodland gives way to cool woods with mixed deciduous trees and high biodiversity, with stretches of typical gorge vegetation – black alder and yew – particularly at the point the Trossa and the Linari ditch intersect. This is an amazing place embellished by monumental turkey oak trees and large serpentine boulders. The route then passes closer to the old Colleciurmoli mill and climbs northwards, with some spectacular views of the torrent. After passing the crossroads leading to the confluence of the Trossa and Secolo rivers (another extraordinary natural environment) you will enter the fertile Grufoleto wood, dominated by turkey oaks. Climbing upwards you will find the Botro di Santa Barbara nested between suggestive steep walls. Some remarkable scenic views may also lead to chance encounters with wild animals and with the traces of their presence (for example the mouflon still roams these cliffs). After reaching Podere S.Barbara you will then return to the starting point.
Die Botticella-Minen und der Bach Trossa

L’anello di Corno al Bufalo
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Il punto di partenza del percorso è raggiungibile dai borghi di Libbiano, Micciano e Serrazzano, seguendo la strada sterrata di facile percorribilità che porta nella Riserva Naturale di Monterufoli
li Percorso fa parte dei 7 Sentieri Natura delle Riserve Naturali e presenta una guida descrittiva con i punti tappa segnalati e numerati sul tracciato.
Dalla leggendaria Villa di Monterufoli, nota come “villa delle cento stanze”, il percorso si snoda intorno all’aspro e panoramico rilievo ofiolitico di Corno al Bufalo, fino a scendere nell’alto corso del torrente Trossa, ammantato da una vegetazione che sorprende ad ogni passo.
Lasciate le pinete artificiali e le leccete intorno alla Villa, ci si immerge nel paesaggio delle rocce serpentine, frammento di crosta oceanica di 180 milioni di anni fa.
La macchia mediterranea è rotta dalla gariga, vegetazione bassa e discontinua con roccia affiorante, incredibile equilibrio tra un suolo ostile e piante che, da milioni di anni, qui si sono evolute ed adattate, dando vita ad un mosaico floristico di importanza comunitaria.
Si cammina tra piante bonsai di ginepro coccolone e fillirea, piante striscianti, cespugli a cuscino come l’euforbia spinosa, la flora endemica delle serpentine come l’alisso di Bertoloni, piante rare e fioriture primaverili che riportano la mente alle montagne.
Aggirando il poggio sul versante settentrionale la vegetazione, gradatamente, si trasforma dando spazio alla lecceta e poi a freschi querceti decidui, con presenza di rovere e di specie legnose insolite per queste quote, come il sorbo montano, ma anche il tasso e l’alloro vicino a piccole zone umide.
The Corno al Bufalo ring route
DOWNLOAD THE PDF OF THE NATURE PATH
The route is part of the “7 Sentieri Natura delle Riserve Naturali” (7 Nature Trails of the Nature Reserves) and it also features a guidebook with marked and numbered waypoints along the way.
From the legendary Villa di Monterufoli, known as the “villa of the hundred rooms”, the route winds around the rugged and scenic ophiolite rocks of Corno al Bufalo, down to the upper reaches of the Trossa stream, cloaked in vegetation that surprises at every step. Leaving the artificial pine and holm-oak forests around the Villa, you can then plunge into the landscape of serpentine rocks, a fragment of oceanic crust from 180 million years ago. The Mediterranean scrub is broken up by garrigue, low and discontinuous vegetation with rock outcrops, an incredible balance between hostile soil and plants that have evolved and adapted here over millions of years, creating a floral mosaic of high significance at European level. We walk among bonsai plants of prickly juniper and phillyrea, creeping plants, cushion bushes such as Euphorbia spinosa, endemic flora of the serpentines such as Alyssum Bertolonii, rare plants and spring blooms that will take the mind back to the mountains. Going around the hillock on the northern slope, the vegetation gradually changes, giving way to holm oak woods and then to cool deciduous oaks with many sessile oak trees and other species that are unusual for these altitudes, such as mountain ash, but also yew and laurel near small wetlands.

La valle del Trossa e le rupi di Frontosini
Il punto di partenza del percorso è raggiungibile dai borghi di Libbiano, Micciano e Serrazzano, percorrendo la strada sterrata che porta nella Riserva di Monterufoli.
Sconsigliato subito dopo piogge intense a causa dei 2 guadi sul torrente Trossa.
ATTENZIONE, al secondo guado sul Trossa, risalire leggermente il torrente e poi riprendere la traccia sulla sponda opposta
Si tratta di uno dei percorsi più impegnativi, caratterizzato da imponenti ambienti rocciosi e selvaggi ecosistemi fluviali del torrente Trossa.
Lasciati i rimboschimenti dove il pino marittimo, a tratti, sembra ormai naturalizzato nella boscaglia mediterranea, si scende tra garighe arbustate da ginepro coccolone, che lasciano spazio ad incredibili vedute panoramiche sulla val di Trossa e le rupi di Frontosini, scoscesi ed estesi versanti detritici nella roccia serpentina dove spesso è possibile osservare piccoli branchi di mufloni.
Il guado del Trossa si trova in uno dei tratti più spettacolari del torrente, incastonato tra massi di gabbro, pieghe geologiche di calcare, pozze cristalline e con una vegetazione ripariale e fauna di grande importanza.
Si risale per le fresche leccete di Farneta, incontrando antiche carbonaie per poi ridiscendere sul Trossa. Dopo un lungo tratto pianeggiante che fiancheggia il torrente si risale verso Timignano, trovando poi una zona piuttosto fresca e fertile con piccoli specchi d’acqua ed evidenti segni del passaggio di ungulati, volpe e lupo, fino al tratto conclusivo dell’Aia al Cerro con un rimboschimento di cerro su aree un tempo pascolate e coltivate.
The Trossa valley and the Frontosini cliffs
The starting point of the route can be reached from the villages of Libbiano, Micciano and Serrazzano, along the dirt road that leads to the Monterufoli Reserve.
We recommend NOT taking this route immediately after heavy rain because of the 2 fords on the Trossa stream.
WARNING, at the second ford on the Trossa, go slightly upstream and then take the track again on the opposite bank
This is one of the most demanding routes as it features imposing rocky environments and wild river ecosystems of the Trossa torrent. After leaving the reforestation areas, where the maritime pine seems to have become an indigenous species in the Mediterranean scrub, the trail descends through garrigues with prickly juniper that then give way to incredible panoramic views of the Trossa valley and the Frontosini cliffs, steep, large scree slopes of serpentine rock where small mouflon herds may very often be spotted.
The ford of the Trossa is located in one of the most spectacular stretches of the torrent, nestled between gabbro boulders, geological folds of limestone, crystalline pools and particularly significant riparian flora and fauna. The trail climbs up through the cool holm oak woods of Farneta, passing ancient charcoal pits, before descending again to the Trossa.
After a long flat stretch flanking the stream, you will then climb up towards Timignano, then find a rather cool and fertile area with small pools of water and clear signs of the passage of ungulates, foxes and wolves, until you will reach the final stretch of the Aia al Cerro with a reforestation of turkey oaks on areas that were once land used for agriculture and pastoral farming.

L’anello della Riserva Naturale di Montenero
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Il punto di partenza del percorso è raggiungibile da loc. Prato d’Era, vicino Volterra, percorrendo la strada sterrata che porta nella Riserva di Monte Nero.
ll Percorso fa parte dei 7 Sentieri Natura delle Riserve Naturali e presenta una guida descrittiva con i punti tappa segnalati e numerati sul tracciato.
Il sentiero natura è dedicato alla scoperta dell’aspro rilievo del Monte Nero e della piccola e stretta valle del torrente Strolla, oggi Riserva Naturale Regionale. Si tratta di una vera e propria isola di boschi e affioramenti rocciosi, aspra e selvaggia, immersa nel paesaggio agrario dolcissimo dell’Alta Val d’Era.
Il visitatore è accolto in un vero scrigno di biodiversità, con freschi boschi di latifoglie, ombrose leccete, dense ed intricate macchie, boscaglie rupestri e prati aridi, che si susseguono lungo il percorso. Alcuni straordinari punti panoramici consentono l’osservazione dell’intera valle e, con un po’ di fortuna, il volo di qualche rapace, come il Biancone.
A metà percorso si giunge all’attraversamento del Torrente Strolla, in un punto di particolare bellezza, con una cascata di oltre 30 metri. Più a monte numerose “Cascatelle” e vaste pozze d’acqua si alternano in una stretta forra scavata dal torrente.
La seconda metà del sentiero consente di ripercorrere alcuni antichi tracciati legati alle vie del sale e di scoprire importanti testimonianze storiche, come la leggendaria Fonte del Latte, ma soprattutto la caratteristica Pieve della Nera, sorta intorno all’anno mille.
The Montenero Nature Reserve Ring Route
DOWNLOAD THE MONTENERO ROUTE PDF
The starting point of the route can be reached from Prato d’Era, near Volterra, along the dirt road that leads to the Monte Nero Reserve.
This route is part of the “7 Sentieri Natura delle Riserve Naturali” (7 Nature Trails of the Nature Reserves) and it also features a guidebook with marked and numbered waypoints along the way, and it is dedicated to the discovery of the rugged Monte Nero relief and the small, narrow valley of the Strolla stream, now a Regional Nature Reserve.
This is a true “island” of woods and rocky outcrops, rugged and wild, immersed in the gentle agricultural landscape of the Alta Val d’Era. Visitors will find themselves welcomed into a veritable treasure trove of biodiversity, with cool broadleaf woods, shady holm oak woods, dense and intricate thickets, rocky scrubland and dry meadows chasing after one another along the route.
Some extraordinary viewpoints will allow you to observe the entire valley and, with a little luck, the flight of birds of prey such as the Short-toed Eagle. Halfway along the route you will reach the crossing of the Strolla stream, at a particularly beautiful point, with a waterfall of over 30 metres.
Further upstream, numerous “Cascatelle” (small waterfalls) and vast pools of water alternate in a narrow gorge carved out by the torrent. The second half of the path will take you on the traces of some ancient tracks connected to the salt roads and will lead you to discover important historical testimonies, such as the legendary Fonte del Latte (Milk Spring), but above all the characteristic Pieve della Nera, built around 1000 A.D.
Die Ringroute des Naturschutzgebiets Montenero

I versanti settentrionali del Monte Soldano
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Il punto di partenza del percorso è raggiungibile dal borgo di Mazzolla, percorrendo la strada sterrata che porta nella Riserva di Berignone, in loc. Il Pino. Dal parcheggio vicino alla sbarra della Riserva la partenza del percorso dista a piedi circa 850 m.
Il Percorso fa parte dei 7 Sentieri Natura delle Riserve Naturali e presenta una guida descrittiva con i punti tappa segnalati e numerati sul tracciato.
Dopo forti piogge è sconsigliato percorrere il tratto su sentiero che guada il torrente Fosci
Tra gli antichi poderi, si va alla scoperta delle tracce dei mammiferi, alle pendici nord-occidentali del Monte Soldano.
Il tracciato, di agevole percorribilità, conduce il visitatore alla scoperta delle numerose testimonianze delle attività agricole e forestali.
La scoperta dei poderi, ricchi di storia e di suggestioni, delle piccole aree agricole immerse nel bosco, consente la possibilità di percorrere le antiche mulattiere, circondate da pini e cipressi, e l’osservazione dei monumentali olivi del Podere Caprareccia, con i particolari muretti a secco: il visitatore conosce così un paesaggio forestale “costruito” dalla secolare presenza dell’uomo.
La zona del Podere il Pino, con i vasti rimboschimenti e l’ecosistema fluviale del torrente Fosci sono luoghi ideali per l’osservazione degli ungulati. Dal Podere Caprareccia, punto di arrivo del sentiero natura, un rapido collegamento permette di raggiungere il sentiero didattico “La Venella”, dove è possibile visitare una interessante ricostruzione di una carbonaia e di un capanno dei carbonai.
The northern slopes of Monte Soldano
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The starting point of the trail can be reached from the village of Mazzolla, along the dirt road that leads to the Berignone Reserve, at Il Pino village. The starting point of the trail is about 850 m on foot from the car park near the edge of the Reserve.
This route is part of the “7 Sentieri Natura delle Riserve Naturali” (7 Nature Trails of the Nature Reserves) and it also features a guidebook with marked and numbered waypoints along the way.
We advise you to refrain from taking the part of the route that requires you to wade through the Fosci stream after heavy rain days. Between the old farms, you can discover the tracks of mammals on the north-western slopes of Monte Soldano.
The easy-to-travel path takes visitor through the numerous remnants of agricultural and forestry activities. The farms, rich in history and charm, the small agricultural areas immersed in the wood, allows you to walk along the ancient mule tracks, surrounded by pines and cypresses, and to watch the monumental olive trees of Podere Caprareccia, with their particular dry stone walls: the visitor thus gets to know a forest landscape “built” by the secular presence of man.
The Podere il Pino area, with its vast reforestations and the fluvial ecosystem of the Fosci stream are perfect spotting areas for ungulates. From Podere Caprareccia, the arrival point of the nature path, a quick connection takes you to the “La Venella” educational nature trail, where you can visit an interesting reconstruction of a charcoal pile and a charcoal burner’s hut.
Die Nordhänge des Monte Soldano

Il Castello dei Vescovi
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Il punto di partenza del percorso è raggiungibile dal borgo di Mazzolla, percorrendo la strada sterrata che porta nella Riserva di Berignone, in loc. Capannone. Dal parcheggio della Riserva vicino alla sbarra, l’inizio del percorso dista a piedi circa 500 m.
Il Percorso fa parte dei 7 Sentieri Natura delle Riserve Naturali e presenta una guida descrittiva con i punti tappa segnalati e numerati sul tracciato.
Lungo il Torrente Sellate si va alla scoperta del Castello dei Vescovi di Volterra.
Un’antica via di fondovalle consente l’accesso al Castello dei Vescovi, o “Torraccia”. I resti del Castello dominano la valle del torrente Sellate, evidenziando l’importanza di questo luogo, sia come uno degli insediamenti medievali più importanti del Volterrano, sia come una delle aree più selvagge della Riserva.
Ideale per le famiglie e per le persone con disabilità, il sentiero è in parte percorribile anche a cavallo o in mountain-bike. Il cammino è facilitato dalla presenza di un’ area di sosta, accessibile a tutti, e da un tracciato ampio, pianeggiante e con fondo battuto situato, in gran parte, all’ombra di freschi boschi.
L’incontro con le vaste foreste e con la fauna selvatica, il riconoscimento degli alberi più tipici della zona e l’osservazione delle numerose testimonianze geologiche sono alcune delle esperienze più caratteristiche di questo percorso. Ma l’elemento centrale rimane la scoperta dell’ecosistema fluviale, con la sua tipica vegetazione ripariale e le numerose specie animali e vegetali. Una scoperta agevolata durante il sentiero di ritorno lungo la sponda del torrente Sellate. Alcuni punti panoramici sulla suggestiva gola del Botro al Rio, mostrano ripide pareti rocciose, habitat ideale del muflone e di alcuni rapaci, come il falco pellegrino.
Castello dei Vescovi (the Bishops' Castle)
Il Castello dei Vescovi (Das Schloss der Bischöfe)

La villa di Monterufoli e la valle del Linari
Presenta un tratto molto ripido e scivoloso, prima del torrente Linari, la cui percorrenza è comunque facilitata.
Il percorso è sconsigliabile dopo piogge molto intense.
Il punto di partenza del percorso è raggiungibile dai borghi di Libbiano, Micciano e Serrazzano, percorrendo la strada sterrata che porta nella Riserva di Monterufoli.
Il Percorso fa parte dei 7 Sentieri Natura delle Riserve Naturali e presenta una guida descrittiva con i punti tappa segnalati e numerati sul tracciato.
Natura e segni della presenza dell’uomo si alternano e dialogano lungo tutto il percorso.
La prima parte del tracciato conduce alla scoperta della leggendaria Villa di Monterufoli, edificio seicentesco costruito su un antico castello medievale, noto come “villa delle cento stanze”, un tempo centro ordinatore di un’estesa tenuta nobiliare, oggi Centro Educazione Ambientale residenziale.
Intorno alla villa si apre un paesaggio agricolo oramai trasformato, che conserva solo qualche podere abbandonato e piccole aree con campi e pascoli, riadattati in rimboschimenti di pino o nella tipica vegetazione mediterranea sempreverde.
La seconda parte del percorso si fa più impegnativa e attraversa i ripidi versanti settentrionali di Corno al Bufalo, che regalano ampie vedute e l’incontro con i rari tesori botanici delle garighe e delle boscaglie della Riserva.
Il sentiero scende ancora e la vegetazione si fa sempre più alta fino al torrente Linari, dove si rinvengono, tra la rigogliosa vegetazione di forra, affascinanti testimonianze delle attività di ricerca mineraria ottocentesca: si notano una galleria, un pozzo di estrazione ed altri edifici di servizio di quella che era conosciuta come Miniera del Caggio. Un vecchio, ma agevole “viottolo” di boscaioli e carbonai permette di risalire il versante opposto per ritornare alla zona della villa.
The Monterufoli Villa and the Linari valley
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This route has a very steep and slippery part before the Linari stream, although walking along it is not difficult. The route is not recommended after heavy rain.
The starting point of the route can be reached from the villages of Libbiano, Micciano and Serrazzano, along the dirt road that leads to the Monterufoli Reserve.
This route is part of the “7 Sentieri Natura delle Riserve Naturali” (7 Nature Trails of the Nature Reserves) and it also features a guidebook with marked and numbered waypoints along the way, and indeed here Nature shares the stage with signs of Man’s presence and both interact along the entire route.
The first part of the route will lead you to discover the legendary Villa di Monterufoli, a 17th-century structure built on an ancient medieval castle, known as the “villa of the hundred rooms”, once the centre of an extensive noble estate and now a residential environmental education centre.
The agricultural landscape around the villa has now been transformed, retaining only a few abandoned farms and small areas of fields and pastures that have been converted into pine woods or typical Mediterranean evergreen vegetation. The second part of the route becomes more demanding and crosses the steep northern slopes of Corno al Bufalo, which offer broad, all-encompassing views and an encounter with the rare botanical treasures of the garrigues and scrubland of the Reserve.
The path descends further and the vegetation becomes taller and taller as far up until the Linari stream, where, amidst the luxuriant vegetation of the gorge, we find fascinating evidence of 19th-century mining research: we note a gallery, a mine shaft and other service buildings of what was known as the Caggio Mine.
An old, but easy “path” used by woodcutters and charcoal burners leads up the opposite slope to return to the villa area.

La cascata di Caselli e la foresta di Renzano
Il punto di partenza del percorso è segnalato all’ingresso della Riserva ed è raggiungibile con sentiero (circa 1,7 km) o strada sterrata (circa 2,5 km) aperta al traffico solo in alcuni fine settimana, per massimo 25 auto.
Subito dopo piogge intense, sconsigliato il tratto di sentiero che guada il torrente Sterza.
COMUNICAZIONE IMPORTANTE DEL 24/10/2023: il sentiero che porta alla cascata di caselli, nella parte finale dei gradoni, è ostruito il passaggio da albero e tronchi, sicuramente portati dalla piena di sabato, per cui risulta difficile il passaggio e pericoloso per i visitatori
LA CASCATA PUO’ ESSERE RAGGIUNTA ANCHE SENZA PERCORRERE TUTTO L’ITINERARIO; DALL’INGRESSO DELLA RISERVA SEGUIRE LA STRADA STERRATA TENENDO LA SINISTRA ALL’UNICO INCROCIO PRESENTE. La passeggiata è lunga km………
Il percorso parte dal laghetto di Caselli, unica vera area umida della Riserva, dal ruolo ecologico strategico per la fauna.
Si giunge alla bella Fattoria di Caselli, posta al centro della vasta tenuta dei Conti Della Gherardesca, che oggi ospita servizi per l’accoglienza e la fruizione sostenibile della Riserva. Dell’originaria struttura si conservano le scuderie, il castelletto e la piccola chiesa con cimitero annesso.
Scendendo rapidamente fino alla strada sterrata della Riserva, si oltrepassa il ponticello sul torrente Rivivo e, avvolti in una rigogliosa cerreta di fondovalle, si costeggia lo Sterza, fin dove il fragore delle sue acque, nei periodi piovosi, ci segnala la presenza di una bellissima cascata, raggiungibile con una breve diramazione.
Lasciato il torrente, la strada forestale risale il bosco di Renzano, foresta non comune in questo clima dove, accanto al cerro, crescono frassino ossifillo, melo e olmo campestre, favoriti da suoli umidi e ricchi d’acqua risorgiva.
Un sentiero in discesa permette poi di ritornare fino al Torrente Sterza, da guadare nei pressi della confluenza con il Rivivo, per poi lasciarsi accompagnare da una bella cerreta nel prendere la via del ritorno.
The Caselli waterfall and the Renzano forest
IMPORTANT NOTICE OF 24/10/2023: the path that leads to the waterfall of toll booths, in the final part of the steps, is blocked by trees and trunks, certainly brought by Saturday’s flood, making the passage difficult and dangerous for the visitors
Der Caselli-Wasserfall und der Renzano-Wald
WICHTIGER HINWEIS VOM 24.10.2023: Der Weg, der zum Wasserfall der Mautstellen führt, ist im letzten Teil der Stufen durch Bäume und Stämme blockiert, die sicherlich durch die Überschwemmung am Samstag verursacht wurden, was den Durchgang für die Besucher schwierig und gefährlich macht

Il Campo ai Meli
Il punto di partenza del percorso è raggiungibile dai borghi di Libbiano, Micciano e Serrazzano, percorrendo la strada sterrata di facile percorribilità che porta nella Riserva di Monterufoli.
Vicinissimo alla Villa di Monterufoli prende avvio una breve passeggiata, da percorrere a piedi o a cavallo, per conoscere antiche foreste e testimonianze di attività agricole.
Le aree coltivate e boschive sono particolarmente utili per la fauna che – puntualmente – è possibile osservare nei prati di Campo ai meli.
Vecchie piante da frutto testimoniano il loro passato agricolo, mentre la foresta, tutto intorno alla radura, ci regala presenze rare come quella del tasso (Taxus baccata) atipica conifera amante dell’ombra e del fresco, ornata da bacche rosse al posto delle pigne. Le foglie e i semi sono velenosi, da cui la pianta trae anche il nome di Albero della morte.
La sua presenza, insieme a quella di alloro e agrifoglio, è interpretata come testimonianza della flora tropicale di prima delle glaciazioni.
Campo ai Meli
The starting point of the route can be reached from the villages of Libbiano, Micciano and Serrazzano, taking the easy dirt road that leads to the Monterufoli Reserve.
Here, near the Villa di Monterufoli you will find the start of a short route, to be taken on foot or on horseback to discover ancient forests and evidence of agricultural activities.
The cultivated and woodlands areas are particularly useful for the fauna that you will easily spot in the meadows of Campo ai Meli. Old fruit trees bear witness to their agricultural past, while the forest, all around the clearing, offers us true rarities among trees like the yew (Taxus baccata), an atypical conifer that loves shade and coolness, adorned with red berries instead of pine cones.
The leaves and seeds are poisonous, which is why the plant is also known as the Tree of Death. Its presence, together with that of laurel and holly, is thought to be evidence of tropical flora from before the Ice Ages.

L’anello di Poggio Vecchio
Il punto di partenza del percorso è raggiungibile dai borghi di Libbiano, Micciano e Serrazzano, seguendo la strada sterrata di facile percorribilità che porta nella Riserva di Monterufoli.
Un facile tracciato ad anello, con tante suggestioni, ci conduce alla scoperta di tutte le tipologie forestali presenti a Monterufoli e ad un’area interessante per l’avvistamento della fauna selvatica.
Nei pressi dei ruderi del podere Poggiovecchio, il silenzio dell’area – ed un po’ di fortuna – ci potrà far scorgere ungulati come il daino, il capriolo e il cinghiale, ma anche rapaci.
La presenza di prede e di quiete rende questa zona prediletta da predatori elusivi come il lupo e il gatto selvatico.
Salendo alla testata del Vallon Cupo, profonda incisione che precipita nel sottostante torrente Adio, con tratti di foresta decidua caratterizzata soprattutto dal cerro, si percepisce l’aria a tratti odorosa di zolfo, perché si è ormai al margine di una delle aree geotermiche più importanti d’Europa.
Alcuni lecci di notevole longevità ci segnalano la presenza dei pochi resti della chiesetta di S. Ermete, insieme a corbezzoli, ginepri ed ornielli.
Il tratto finale del percorso, tra pinete e radure, regala ampie vedute e suggestivi mosaici di colori, soprattutto in autunno, grazie a numerosi sorbi, ciavardelli ed aceri.
The Poggio Vecchio ring route
The starting point of the route can be reached from the villages of Libbiano, Micciano and Serrazzano, following the easy dirt road that leads to the Monterufoli Reserve.
This is an easy ring-route with many opportunities and options that can lead you to discover all the forest types of Monterufoli and take you to an interesting area for wildlife watching. In the vicinity of the ruins of the Poggiovecchio farm you may, with the help of the quietness of the area and a little luck, spot ungulates such as fallow deer, roe deer and wild boar, as well as birds of prey.
The presence of prey and the silence makes this area one of the favourite spots of elusive predators such as wolves and wildcats. Climbing to the head of the Vallon Cupo, a deep fissure that plunges into the Adio torrent below, with stretches of deciduous forest characterised above all by turkey oaks.
The air can sometimes smell of sulphur, because you are now on the edge of one of the most important geothermal areas in Europe. Some very long-lived holm oaks indicate the presence of the few remains of the small church of S. Ermete, together with strawberry trees, junipers and manna ashes.
The final part of the route, through pine forests and clearings, offers wide views and impressive mosaics of colours, especially in autumn, thanks to the numerous rowan trees, wild service trees and maples.

L’abbazia e i bagni di San Michele alle Formiche
Il percorso si compone di due parti. Un primo breve sentiero, da percorrere in andata e ritorno, ci consente di raggiungere uno spettacolare punto panoramico sulla cascata e la gola del torrente Radicagnoli. Un secondo tratto, per gran parte ad anello, completa l’itinerario.
ALERT (fino al 10 maggio 2024): La società’ S.M.A.F. titolare del permesso di ricerca di “San Michele alle Formiche” informa che è stato aperto il cantiere di perforazione vicino ai ruderi delle terme di S. Michele e al torrente Radicagnoli. Questo comporta l’interruzione temporanea del percorso di trekking di San Michele fino al 10 maggio p.v., per motivi di sicurezza, mentre rimane completamente agibile il percorso per la visita al pozzo della campana.
Lungo la stretta e profonda valle del torrente Radicagnoli l’erosione ha scolpito gole, cascate e pozze profonde nelle rocce verdi, le stesse rocce ofiolitiche che spesso si incontrano nella vicinissima Valle del Diavolo e in tutta la Val di Cecina, testimonianza della complessa origine geologica del territorio.
Si tratta di luoghi noti sin dall’antichità, celebri per la presenza di numerose manifestazioni idrotermali legate a geotermia e termalismo.
Il percorso – nel primo tratto – consente affacci spettacolari sul torrente, regalando scorci inattesi delle possenti cascate che si susseguono lungo l’alveo roccioso. Subito dopo un anello si ripercorrono i sentieri storici del poggio, detto di Spartacciano. Sul fondo della valle si scorgono le rovine degli importanti bagni termali di San Michele, già documentati nel 1266.
Il fabbricato esistente, provvisto di un caratteristico ponte coperto, permetteva di collegare l’albergo col piccolo edificio termale al di là del torrente.
I bagni, menzionati tra i siti adibiti alla cura dei malati dal 1512, erano dotati di varie vasche e ambienti di servizio, ancora visibili. In cima alla collina si possono ammirare i ruderi dell’antico eremo di San Michele alle formiche (XIV°Sec), amministrato per secoli dai monaci Celestini, teatro di suggestive leggende e noto anche per i superbi panorami.
The Abbey and baths of San Michele alle Formiche
The route consists of two parts. The first is a short linear route that will take you to a spectacular viewpoint over the waterfall and the Radicagnoli gorge. From the end of this path you shall walk back to the beginning and start the second part, a ring route that completes the whole itinerary.
ALERT (until 10th May 2024): The company S.M.A.F. holder of the “San Michele alle Formiche” research permit informs that the drilling site has been opened near the ruins of the S. Michele spa and the Radicagnoli stream. This involves the temporary interruption of the San Michele trekking route up to May 10th, for safety reasons, while the route for visiting the bell well remains completely accessible..
Along the deep, narrow valley of the Radicagnoli stream, erosion has carved gorges, waterfalls and deep pools into the green rocks, the same ophiolites often found in the nearby Valle del Diavolo and throughout the valley of the river Cecina, evidence of the complex geological origin of the area. These places were already famous in ancient times due to the presence of numerous hydrothermal phenomena linked to geothermal energy and being home to thermal baths.
The first section of the route offers spectacular views of the torrent, with unexpected glimpses of the mighty waterfalls that follow one another along the rocky riverbed. Immediately after a loop, you can follow the ancient paths of the retrace the historic paths of the hillock, known as Spartacciano. At the bottom of the valley you can see the ruins of the thermal baths of San Michele, evidence of which dates back to 1266. The existing building, equipped with the typical covered bridge, connected the hotel with the small spa building on the other side of the stream.
The spa, mentioned among the sites used for the treatment of the sick since 1512, was equipped with various baths and service rooms, which are still visible. At the top of the hill are the ruins of the ancient hermitage of San Michele alle formiche (14th century), run for centuries by the Celestine monks which is at the same time the site of amazing legends and also a superb viewing spot.
Die Abtei und Bäder von San Michele alle Formiche
The route consists of two parts. The first is a short linear route that will take you to a spectacular viewpoint over the waterfall and the Radicagnoli gorge. From the end of this path you shall walk back to the beginning and start the second part, a ring route that completes the whole itinerary. .

C12 Le Terre Fumanti tra Sasso Pisano e Monterotondo
Un percorso sicuramente unico che, partendo dal borgo di Sasso Pisano, conduce nel cuore delle manifestazioni naturali legate alla geotermia.
Camminando su rocce arroventate dal vapore, si osservano i fenomeni idrotermali superficiali, caratteristici di quest’ambiente sin dalla notte dei tempi e si riescono realmente a percepire le forze della natura, vive e pulsanti.
Le fumarole, le fontane bollenti, i cristalli di zolfo che crescono lentamente e le bizzarre concrezioni, svelano un mondo insolito e colorato: un ambiente simile ai paesaggi vulcanici, ma a suo modo inimitabile, ricco di alterazioni geologiche che hanno generato habitat del tutto particolari.
Poche specie vegetali riescono a sopravvivere al calore o all’estrema acidità del suolo, tra queste il brugo (Calluna Vulgaris). Da segnalare anche l’abbondante presenza della Quercia da sughero, che qui prospera oltre i 600 m. di quota grazie allo specifico microclima.
La zona ha rappresentato, per secoli, un autentico tesoro minerario, ambita e contesa per le molte risorse, tra cui Vetriolo, Allume, Caolino e Boro.
Il percorso sale fino a raggiungere una sella panoramica nel parco Naturalistico delle Biancane di Monterotondo M.mo, con spettacolari viste verso il mare, per poi tornare indietro e ridiscendere al Sasso attraverso antiche castagnete, di cui alcune ancora coltivate per la produzione dei frutti.
C12 The Terre Fumanti (Steaming Soil) between Sasso Pisano and Monterotondo
This is a unique itinerary which, starting from the village of Sasso Pisano, leads to the heart of the natural phenomena caused by geothermal energy.
As you walk over rocks reddened by steam, you can observe the surface hydrothermal phenomena that have been occurring here since the dawn of time, and you can really feel the living, pulsating forces of nature.
The fumaroles, the boiling fountains, the slowly growing sulphur crystals and the bizarre structures reveal an unusual and colourful world: an environment similar to volcanic landscapes, but in its own way inimitable, rich in geological alterations that have generated very special habitats. Few plant species manage to survive the heat or the extreme acidity of the soil, including the common heather (Calluna Vulgaris).
Also worthy of note is the abundant presence of the cork oak, which thrives at altitudes of over 600 metres thanks to its specific microclimate. For centuries, the area has been an authentic mining treasure, coveted and fought over for its many resources, including Vitriol, Alum, Kaolin and Boron.
The route climbs up to a panoramic spot in the Biancane di Monterotondo Marittimo Nature Park, with spectacular views stretching out to the sea, and then turns back down to Sasso through ancient chestnut woods, some of which are still in operation.

L’anello di Poggio Castiglione: un’antica ferrovia mineraria nella gola del torrente Ritasso
Il Percorso fa parte dei 7 Sentieri Natura delle Riserve Naturali e presenta una guida descrittiva con i punti tappa segnalati e numerati sul tracciato. L’inizio del percorso coincide con un’ area pic-nic della Riserva.
Sconsigliato subito dopo forti piogge per la presenza di guadi.
È il percorso più spettacolare per scoprire gli importanti minerali della Val di Sterza e per conoscere la storia mineraria di questa porzione delle Colline Metallifere.
Inizialmente immerso negli ecosistemi torrentizi dello Sterza e del Ritasso, ricalca un ottocentesco tracciato ferroviario nato per il trasporto dei minerali dalla Stazione di Villetta, capolinea di carico di una ricca miniera di lignite, alla località di Casino di Terra.
Lungo il percorso si susseguono trincee scavate nella roccia serpentina e spettacolari ponti in pietra. Luoghi suggestivi, inseriti in ambienti ad elevata naturalità, con garighe, boscaglie rupestri e vegetazione rara.
Dopo la diramazione, che conduce nella conca di Villetta ed alla “steccaia” del Ritasso, si sale in direzione di Poggio Castiglione, dove si rinvengono minerali di magnesite, dolomite, quarzo e calcedonio e le tracce del loro passato sfruttamento.
Nel tratto finale la macchia alta cede il posto ad un bel querceto ad alto fusto con numerosi segni di presenza di cinghiali, caprioli e daini.
The Poggio Castiglione ring route: an old mining railway in the Ritasso torrent gorge
Der Ring von Poggio Castiglione: eine alte Bergbaueisenbahn in der Schlucht des Wildbachs Ritasso

Natura e storia tra la Rocca Sillana e la Valle del Pavone
La Rocca naturalmente può essere raggiunta anche con una semplice passeggiata di circa 800 metri che parte dal parcheggio sottostante.
Solo Il tratto di sentiero che dalla Rocca scende verso la valle del Pavone presenta un minimo di difficoltà tecnica e per questo l’anello è classificato Escursionistico e non Turistico.
Si parte dal piccolo borgo di San Dalmazio alla scoperta di un territorio abitato da millenni, ricco di memorie e testimonianze eloquenti: da notare le rovine di una delle più antiche “chiese madri” della Toscana, la Pieve di San Giovanni Battista, le tracce della viabilità di un tempo, i poderi, le fonti.
Ad ogni passo s’incontrano le vestigia del duro lavoro dell’uomo, non solo nei campi, ma anche nelle miniere, visibili da numerosi e spettacolari punti panoramici sul fondo della Valle del torrente Pavone.
Al disopra di tutto, solitaria e imponente, troneggia la Rocca Sillana, fortezza medicea di rilievo in epoca rinascimentale, già sede di precedenti e più antiche strutture. La sua mole sembra quasi attendere il visitatore. Risalendo il monte si scopre non solo la storia di questo luogo, ma si viene premiati con la vista di uno dei più maestosi panorami che la Toscana possa offrire: in lontananza il mare, gli Appennini, le Alpi Apuane, il Chianti, l’Amiata; ma anche l’area geotermica, Volterra e le Riserve Naturali di Monterufoli e Berignone.
Un percorso capace di offrire molto più di un’escursione: è un’esperienza che offre una potente chiave di lettura del territorio e della sua evoluzione.
Nature and history between Rocca Sillana and Valle del Pavone
The Rocca can, of course, also be reached by a simple walk of about 800 metres from the car park below.
Only the stretch of path that descends from the Rocca towards the Valle del Pavone requires a bit of skill and for this reason the ring is not regarded as a tourist route but as a hiking route.
It starts from the small village of San Dalmazio where you can discover an area that has been inhabited for thousands of years, rich in memories and well evident traces: note the ruins of one of the oldest “mother churches” in Tuscany, the Pieve di San Giovanni Battista, traces of the road network of the past, farms and springs.
At every step you can see the remains of man’s hard work, not only in the fields but also in the mines (just take a look from the many spectacular viewpoints at the bottom of the valley of the Pavone).
Above it all, solitary and imposing, towers the Rocca Sillana, an important Medicean fortress of the Renaissance period built on the former site of earlier, more ancient structures and that sometimes seems to be just waiting for visitors to come. As you climb the mountain, you will not only discover the history of this place, but you will also be rewarded with the view of one of the most majestic panoramas Tuscany has to offer: in the distance the sea, the Apennines, the Apuan Alps, Chianti, Amiata; but also the geothermal area, Volterra and the Monterufoli and Berignone Nature Reserves. A route capable of offering not just a hiking trip but rather an experience that offers a powerful key to understanding the territory and its evolution.
Natur und Geschichte zwischen Rocca Silana und Valle del Pavone

Le Ofioliti di Poggio Donato
Il punto di partenza del percorso è segnalato all’ingresso della Riserva ed è raggiungibile con sentiero (circa 1,7 km) o strada sterrata (circa 2,5 km) aperta al traffico solo in alcuni fine settimana, per massimo 25 auto.
Il percorso fa parte dei 7 Sentieri Natura delle Riserve Naturali ed è dotato di una guida che descrive una serie di punti di interesse segnalati e numerati sul tracciato.
Il percorso permette di attraversare quasi tutti gli ambienti naturali della Foresta di Caselli: dal laghetto, con le circostanti aree agricole, ai rimboschimenti, alle forre fresche e umide, fino alla gariga riarsa e “lunare” di Poggio Donato.
Durante l’escursione è possibile raggiungere alcuni dei luoghi più remoti e selvaggi della Riserva; il forte carattere di aree “wilderness” rappresenta uno degli elementi di maggiore interesse di questa foresta.
Dall’area accessibile, situata presso il laghetto di Caselli, il sentiero attraversa un versante dove sono evidenti le tracce, antiche e recenti, dell’attività umana, come i vasti rimboschimenti, i pascoli ed i coltivi.
Superato un piccolo crinale, ci si immerge nella foresta, per poi raggiungere, con una breve deviazione, la forra del torrente Rivivo. Da qui, con una ripida salita in una rigogliosa lecceta, si raggiunge la tipica gariga su ofioliti, un ambiente di particolare bellezza ed interesse, che caratterizza la vetta ed il crinale di Poggio Donato. L’agevole via di ritorno al lago permette di attraversare nuovamente i vari ambienti.
The Ophiolites of Poggio Donato
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The starting point of the trail is signposted at the entrance to the Reserve and can be reached by footpath (approx. 1.7 km) or dirt road (approx. 2.5 km) open to traffic only on certain weekends, and for a maximum of 25 cars.
The route is part of the 7 Sentieri Natura delle Riserve Naturali (Nature Trails of the Nature Reserves) and it features a guidebook describing a series of marked and numbered points of interest along the way.
The route crosses almost all the natural environments of the Caselli Forest: from the small lake, with the surrounding agricultural areas, to the reforestations, then the cool and damp gorges, up to the dry and “lunar” garrigue of Poggio Donato.
During the trip it is possible to reach some of the most remote and wild places of the Reserve; the strong “wilderness” nature of some areas is one of the most interesting elements of this forest. From the access area near the Caselli pond, the path crosses a slope where traces of ancient and recent human activity (such as vast reforestations, pastures and cultivations) are evident.
After crossing a small ridge, the trail enters the forest and then, after a short diversion, reaches the Rivivo stream gorge. From here, a steep climb through a luxuriant holm oak wood leads to the typical garrigue of ophiolites, the peculiarly beautiful environment of the summit and the ridge of Poggio Donato. The easy way back to the lake will let you go through all these amazing environments again.
Die Ophioliten von Poggio Donato

Croce del masso e Poggio alla Marruca
Breve, ma suggestivo anello che congiunge l’area di sosta attrezzata in località “croce del masso” con la panoramica cima del “poggio della Marruca”.
Si cammina sempre sulle rocce verdi, le ofioliti: il sentiero attraversa brevi tratti di pineta che, salendo, lasciano spazio alla macchia mediterranea . Il rilievo si caratterizza per la presenza di una flora peculiare, adattata alle difficili condizioni di sopravvivenza dei terreni serpentinosi, ricchi di metalli pesanti fitotossici e poveri di sostanze nutritive. Tra le specie presenti spicca la rara Stipa etrusca che, insieme ad altre, più colorate, forma, in primavera, un vero e proprio giardino botanico.
Dalla cima del colle (489 m.) un superbo panorama ci consente di osservare la celebre “Valle del Diavolo”, area storica del primo sviluppo industriale geotermico e chimico e antico teatro di suggestioni dantesche, per i molti fenomeni idrotermali osservabili sin dall’antichità, come i famosi lagoni boraciferi.
Il panorama spazia poi a est verso la Rocca Sillana e il senese, a Nord verso Volterra a l’Appennino e a ovest verso l’immensa foresta di Monterufoli.
Croce del Masso and Poggio alla Marruca
A short but suggestive ring-route connecting the picnic area at “Croce del Masso” with the panoramic peak of “Poggio della Marruca”.
All of the walk is made on green rocks, the ophiolites: the path crosses short stretches of pine forest which, as you go upwards, give way to Mediterranean scrub. The hill is characterised by the presence of a peculiar flora, which adapted to the difficult conditions of survival in serpentine soils, rich in phytotoxic heavy metals and poor in nutrients.
Among the species present, one of the most outstanding is the rare Stipa etrusca which, together with other more colourful species, forms a veritable botanical garden in spring. From the top of the hill (489 m), your eyes will be treated to the superb panorama view of the famous “Valle del Diavolo” (Devil’s Valley), the area where the earliest geothermal and chemical industrial developed, but at the same time a place that brings to the mind Dante’s Inferno due to the many hydrothermal phenomena (which have been there since the ancient times), such as the famous boraciferous lakes. Looking eastwards you may see Rocca Sillana and the Siena area, looking northwards you will see Volterra and the Apennines and looking westwards you will see the immense Monterufoli forest.

Castelnuovo e i ponti medievali
Dal pittoresco borgo medievale di Castelnuovo, che discende ripido in un dedalo di stradine e scale, si esce nei castagneti, molti dei quali ancora ben coltivati per la produzione dei pregiatissimi marroni.
Con sentieri e stradine comode si giunge nel fondovalle del Torrente Pavone, dove il paesaggio è dolce, verde e luminoso, aperto verso la mirabile vista di Castelnuovo in alto.
Scendendo ancora un poco si comincia a percepire l’odore e la sensazione umida del fiume, che si ode gorgogliare fino alla vista di un’arcata spettacolare, che, da secoli, sovrasta il corso d’acqua. Purtroppo non è possibile salirci, a causa del crollo delle spallette, ma la vista, guadando le fresche acque del torrente, trasmette il fascino della storia.
Le sorprese non sono finite: dopo poco, a valle, si intravede un altro ponte, questa volta più basso e largo, che attraversa tutta la golena con molti archi minori, per sorreggere un trasporto acquedottistico, a testimonianza dei preziosi usi dell’acqua e dell’ardita ingegneria idraulica antica.
Castelnuovo and the medieval bridges
From the picturesque medieval village of Castelnuovo, which descends steeply in a maze of narrow streets and stairways, you rise again only to find yourself into chestnut groves, many of which are still fully operational and produce highly prized “marroni” chestnuts.
Paths and easy lanes lead to the bottom of the valley of the Pavone stream, where the landscape is gentle, green and bright and open to the amazing view of Castelnuovo standing above.
Descending a little further, you will start to smell the aroma and feel the dampness of the river and then you will hear it gurgling not far away until at last you will see the spectacular archway, which for centuries has towered over the watercourse.
Unfortunately, it is not possible to climb on it, due to the collapse of the embankments, but the view, wading through the cool waters of the stream, is enough to imbue you with the charming power of history. The surprises are not over: after a while, downstream, another bridge can be glimpsed, this time lower and wider, crossing the whole floodplain with many minor arches, to support an aqueduct transport system, proof of the many precious uses of water and the daring hydraulic engineering of ancient times.
Castelnuovo und die mittelalterlichen Brücken

Golazze aperte e la valle del Rivivo
Il punto di partenza del percorso è segnalato all’ingresso della Riserva ed è raggiungibile con sentiero (circa 1,7 km) o strada sterrata (circa 2,5 km) aperta al traffico solo in alcuni fine settimana, per massimo 20 auto.
Il percorso si snoda dal laghetto di Caselli, un’area umida vitale per la fauna selvatica, in mezzo a sterminate macchie e raggiunge nella parte centrale alcuni dei luoghi più selvaggi della Riserva, con scorci panoramici più suggestivi sul territorio interno e verso la costa.
Lasciata la strada sterrata in prossimità di una vecchia cava di serpentino, il sentiero, in buona parte su roccia e pietre, si inerpica su poggio Donato, con le sue rinomate fioriture primaverili delle garighe, per poi immergersi a mezza costa nella valle del Rivivo sui riarsi versanti di Poggio alle Tegole e Poggio Casaloni, dominati da boscaglie di ginepro coccolone abbarbicati sulle rupi di serpentino, con alcuni esemplari monumentali e forme contorte plasmate dalla lunga stagione torrida di questa zona; una vegetazione di elevato pregio naturalistico in un ambiente ostile anche alle piante. Il tratto panoramico termina con la macchia che si richiude fino a raggiungere il cippo denominato “I Tre Confini”, in quanto segna il confine di 3 comuni: Monteverdi Marittimo (PI), Bibbona e Castagneto Carducci (LI). Il sentiero risale il crinale ammantato da un bel bosco misto con lembi di querceti fino a un affioramento di rocce serpentine che regala una delle vedute più spettacolari delle Riserve dell’alta Val di Cecina e della Toscana: lo sguardo scende dai boschi sterminati della Magona fin giù a Bolgheri, con il suo celebre viale di cipressi, incontrando la pace nello splendore del Mar Tirreno, dove si scorgono le isole dell’Arcipelago Toscano, Elba, Capraia e Gorgona e, nelle giornate più limpide, il profilo della Corsica.
Poco dopo l’affaccio il sentiero si ricongiunge con la strada sterrata in corrispondenza della catena di confine con la Magona, che percorriamo in discesa sulla via del ritorno chiudendo l’anello.
Golazze Aperte and the Rivivo Valley
Fully accessible route with little or no signs. The starting point is indicated at the entrance to the reserve and and can be reached by footpath (approx. 1.7 km) or dirt road (approx. 2.5 km) open to traffic only on certain weekends, and for a maximum of 20 cars.
The route starts from the Caselli pond, a wetland vital for wildlife, through endless thickets and reaches some of the wildest places in the Reserve in the central part, with stunning views of the inland area and of the coast.
Leaving the dirt road near an old serpentine quarry, the path, mostly on rock and stone, climbs up to Poggio Donato, with its famous springtime garrigue blossoms, and then plunges halfway up the Rivivo valley on the steep slopes of Poggio alle Tegole and Poggio Casaloni, dominated by copses of prickly juniper clinging to the serpentine cliffs, with some monumental specimens and twisted forms shaped by the long hot season in this area; vegetation of high naturalistic value in an environment that is hostile even to plants. The panoramic section ends with the scrub closing in until it reaches the boundary stone known as “I Tre Confini” (The Three Boundaries), as it marks the border of three municipalities: Monteverdi Marittimo, Bibbona and Castagneto Carducci. The path climbs up the ridge shrouded in a beautiful mixed forest with patches of oak trees to an outcrop of serpentine rocks that offers one of the most spectacular views of the Nature Reserves of the Upper Val di Cecina and Tuscany: your gaze then descends from the endless woods of the Magona to Bolgheri, with its famous cypress avenue, meeting the peace of the splendour of the Tyrrhenian Sea, where you can see the islands of the Tuscan Archipelago, Elba, Capraia and Gorgona and, on clear days, the outline of Corsica.
Shortly after the overlook, the path rejoins the dirt road at the Magona boundary chain, which you can follow downhill on the way back to close the loop.
Open golazze und das Rivivo-Tal

Accesso Alla Riserva Naturale Caselli dal Parcheggio in Loc. La Pompa